La cohérence parentale n’est pas facile à établir et à maintenir dans le tumulte du quotidien. Cependant, elle est fondamentale dans l’éducation des enfants et pour l’harmonie familiale. La cohérence parentale est, entre autre, la capacité des deux parents à poser des demandes, des règles et avoir des interventions similaires.
Cette cohérence parentale peut être mise à rude épreuve car chaque parent a sa propre histoire, son vécu, ses valeurs. C’est pourquoi, même sur une valeur commune, il peut y avoir des divergences. Par exemple sur la rigueur, il peut y avoir moult interprétations et attentes par rapport à celle-ci. Pour l’un des parents, la rigueur est dans tous les domaines de la vie (personnelle, sportive, loisirs, professionnelle, scolaire…). Pour l’autre, la rigueur est de mise essentiellement dans le cadre professionnel et scolaire. Cette différence de point de vue peut créer des tensions dans le couple. Être cohérent est un défi pour beaucoup de parents.
Pour les enfants, la cohérence parentale est essentielle car elle :
- favorise le sentiment de sécurité intérieure (sentiment indispensable au développement de la confiance en soi) ;
- permet à l’enfant de savoir ce qui est attendu de lui (ce qu’il peut ou ne peut pas faire) ;
- diminue les angoisses ;
- évite trop de négociations (lorsque l’enfant repère des divergences entre ses parents, il va beaucoup plus négocier et discuter ce qui lui est demandé !) ;
- etc.
Il est vraiment important d’être au clair par rapport ses attentes car il est très difficile (voir impossible) de maintenir une position qui n’est pas juste pour nous. L’enfant a un ‘’radar’’ pour détecter les incohérences des adultes. Lorsqu’il en détecte une, il s’engouffre dans la brèche et insiste avec des demandes ou des actes qui vont mettre en lumière ce dysfonctionnement. Il va poser constamment la même question ou répéter sans cesse que papa a dit ceci, maman a dit cela, etc. Il montre ainsi une incohérence et il cherche à comprendre ce qu’il se passe. Un sentiment d’insécurité peut naître car il ne sait pas ce que l’on attend de lui ou que l’on n’attend pas la même chose si c’est papa qui gère la situation ou maman. Certains vont réagir en devenant très apathiques alors que d’autres seront plutôt dans la surexcitation. Chaque enfant a sa manière de manifester son incompréhension mais dans tous les cas il a besoin de comprendre ce qui est attendu de lui de la part de ses deux parents.
Pour améliorer la cohérence parentale :
- définir vos valeurs personnelles et familiales et comment elles seront respectées ;
- poser des règles de base (celles sur lesquelles vous ne dérogerez pas) ;
- définir les conséquences (elles devront être les mêmes que ce soit papa ou maman qui intervient) ;
- établir un « code rouge » (convenir d’un geste, d’une mimique, d’un mot… qui signale à l’autre soit qu’il intervient à notre place et que ce n’est pas ce que l’on souhaite soit que nous avons besoin de son soutien et qu’il/elle prenne le relais).
Une cohérence absolue n’est pas possible. L’essentiel est d’avoir une ligne directrice qui guide les deux parents dans une vision commune de l’éducation. Ce fil rouge éducatif évoluera au fil du temps, à mesure que l’enfant grandit et que l’adulte avance dans son rôle de parent. Mais toujours en commun accord avec son/sa partenaire.